罗念秋身形高挑, 面容英俊,人看起来颇有几分侠气,大约是军人的关系, 入座后脊背笔挺。
曹云昭因是来蜀地上任, 也算和西川关系更近一层, 起身介绍道:“诸位, 这是罗念秋,罗将军。”他又点了九爷那边, 笑道,“我们三人以前在京城念书的时候, 家中长辈关系都不错, 因我来眉山上任, 路途遥远, 家里人挂念放心不下,特意让罗将军送我一程,不曾想半路遇到西川之事。”
在座西川几家盐商自然一叠声感谢之词。
罗念秋起身道:“罗某是个粗人, 挑开天窗说亮话,这次云梦山匪并非普通拦路劫财之人, 而是因宜城战乱跑出来的逃兵流寇。这些人盘踞此处实为接应, 宜城方向还会陆续有逃兵前来,我授命军部, 既见了自然不会袖手旁观, 会带兵驻守云梦, 解决了西川之事再回蓉城府。”
此言一出, 刚才还有些惊慌的盐商们慢慢镇定下来。
有人问了时限,罗念秋回道:“诸位不必惊慌,我已联络宜城戒严, 只是为防守逃窜而来的小股人马,最多半月,即可安然无忧。”
谢泗泉看向徐骏,见对方微不可闻地点头之后,谢家主起身敬酒道:“那我就代西川城百姓敬罗将军一杯薄酒,若有什么需求,钱粮等物,我西川一定全力支持将军。”
他这话说出口,周围坐着的盐商立刻跟着一同起身,敬酒道:“我西川一定全力支持将军!”
罗念秋起身端起面前酒杯,仰头喝干,亮出杯底。
他没有丝毫作态,干脆利落。
西川众人也放下心来,他们手里不缺钱粮,但并不想当成哪家匪兵嘴里的肥羊,铡刀在头上的滋味可不好受。
徐骏慢慢喝了一杯酒,坐在谢泗泉身侧,不动声色观察罗念秋。他今天一直在峡谷入口处,亲眼瞧见罗将军作为,此人虽年轻但带兵极严,和以往见的那些截然不同,是个可结交之人。
罗念秋也是黄先生门下,来了转斗乡喝了几杯酒水之后,特意去见了黄明游。
黄明游在隔壁一桌,桌上都是熟人,贺东亭陪他坐在那里,一旁还有白明禹和谢璟,瞧着气氛欢快许多。
罗念秋尊敬恩师,上前亲自给黄先生倒了酒,陪着说了几句。
谢璟看向对方身后,下意识等九爷出现。
罗念秋看了他一眼,也给谢璟倒了一杯酒:“他和曹二在后头应酬,放心,未喝多。”
谢璟扶着酒杯,低声同他道谢。
罗念秋觉得这人有趣,倒是生了一副玲珑心肝,一点就通透,也难怪白九会亲自找上门问他借兵守城。他这次从蓉城出兵,虽明面上说是为了护送老师黄明游和曹云昭,其实是因为白九找上门,亲自许诺了人情。
北地白家的一个人情,价值千金。
罗念秋抬眼扫过谢璟,视线略在对方脸上停留片刻。
长得确实够漂亮,比他以往见过的都要俊俏许多,白家九爷为此人开口求人,倒也合情合理。
罗念秋坐下略饮一杯,就退了出去。
他在走廊里遇到了正向这边来的九爷和曹云昭,开口道:“白九,我有话要同你说。”
曹云昭喝多了两杯,狐疑地看向他们:“你们要说什么?”
罗念秋:“说眉山军.政要人,还有当地税收和府县管理,你可要留下听听?”
曹云昭一听这些就头疼:“这一路铲平匪患,还没打够?宜城那边两个司令打得够凶了,怎么眉山还要搞这一套,我光听着脑袋就大了。”
罗念秋:“你去了之后总会用得上。”
曹云昭不满:“整日投靠这个、投靠那个的,我可不想陷在里头,我就想踏踏实实做点事,建个书馆、报社也好过那些虚名。我坐轮船归国的路上翻译了好些书,准备印出来给大家看,也发给学校一些,好歹也算为开启民智做些贡献。”
罗念秋只笑,并未多说。
九爷倒是附和了几句,给了曹二几分面子。
曹云昭还抱着几分爱国的浪漫热情,最不爱听罗念秋那一套,他自诩是风花雪月堆砌的,不肯和他们站在那谈俗事公务,摆摆手道:“你们说吧,我等过几日到了眉山再听,我先去陪陪黄先生,数年未见,甚是想念。”说完就快步向前,进了前头的包厢,溜了。
转斗乡的酒楼挑高了房舍,一旁的走廊用粗木围栏,并未设窗。
罗念秋站在那里掏出烟盒,磕了一下,递向九爷:“来一支?”
九爷没接,咳了一声道:“不了。”
“身体还没好?”
“老毛病。”
罗念秋自己也拿下嘴上叼着的香烟,在指尖把玩,并未点燃,过了片刻问道:“白君瑞如何了?我听闻他在北地遇刺,身上中了两枪。”
九爷道:“托福,前几天收到电报,已经开始好转。”
罗念秋:“我认得几位西洋医生,平岛仁爱医院那里医疗水平不错,我可打电话帮你周转,送去那里疗养对他身体好一些。”
九爷摇头:“堂兄挂念北地,只怕不会离开。”
罗念秋倚靠在栏杆那,拧眉沉默,过了一会才叹道:“是他会做的事,你们白家的人都固执得很。”
厢房里传出谈论诗词的声音,黄先生和曹云昭拿筷子沾了酒水,竟然敲着杯盘唱起来。曹先生脸上红光发亮,曹云昭也不顾什么学者风范,这会儿卷起衬衫袖子,金丝细框眼镜倒着戴在脑后,击掌而笑。