暮色西沉, 碧华阁的书房里烛火遍燃, 一片通明。
几个大丫鬟正手脚麻利地往箱笼里收置着叶勉的各色衣物用俱, 忙活地脚不沾地儿。
叶勉不大高兴地盘腿坐在窗下的黄梨木矮榻上,手上一个小巧的孔明锁, 修长白皙的手指正漫不经心地拨弄着。
叶璟看着他哼了一声, 出言讥讽,“不是一直念叨着让我放你回宝丰院快活?怎地让你回去了又做这副模样?”
“没吃够你们碧华阁的米行不行?”叶勉今儿本来就气不顺, 说出来的话就冲了些。
叶璟长眉一立,骂道:“我还没来得及收拾你, 你倒先提!整日地只敢欺负你大嫂, 怎不见你去正院与爹娘作妖?”
叶勉哼了一声, 却没敢接话。
他前些日子来碧华阁正病着, 姜南初自然要紧着他一人照看, 在他的吃食上极为用心,每日都叮嘱他身边的丫鬟们哄着他多吃一口, 只要是他提出口的, 碧华阁就没有不照办的。
叶勉前世吃惯了素油烧出来的菜品, 不大喜欢这里的动物脂油, 他大嫂便着人去给他寻芸台子和茶子榨油, 平日里吃的稻米, 他因着喉咙痛也嫌着不够细软剌嗓子, 姜南初便令厨上的把稻米多舂上几遍,再用温水浸着,手搓之后再用冷水淘, 直到米粒颗颗莹亮为止,最后再用甑来给他蒸,蒸出来的稻米糯而不黏,软而不松,日日用这法子备膳,叶勉才没在病间亏了胃口。
“怎地不说话,你不是很有道理?”叶璟高声问他。
叶勉把孔明锁往边上一扔,扭头道:“你这是放我回去吗?倒像是撵我走!大夜里的就开始拾掇东西,竟是一晚都住不得了”
“少胡说!”叶璟轻斥,随即又解释道:“我明日天不亮就要赶往密州,你如今大了,怎能单独留在碧华阁过夜?”
叶勉一愣。
叶璟看着他摇了摇头道:“再过几日是你生辰,便是十四了,要懂得避嫌,不可再在你大嫂面前胡闹。”
“那日后我放旬假,你可还接我来碧华阁?”
叶璟看着他长叹一声,“你日后也要独领一房,顶立门户,一直在母亲和我这里娇着,怎能长大?”
叶勉沉默了好一会儿,垂下头小声道:“你少唬我,我知道你为什么急着赶我走,我都听见了。”
“嗯?”叶璟挑了挑眉,问他:“听见什么?”
叶勉没看他哥,只低头说:“那日我睡醒没睁眼,听见大嫂身边的捧露偷偷与宝年说,大嫂似是被诊出身孕,只是日子还不足,便不让人声张。”
叶璟愣了愣,随即哼笑,“倒是被你听了去。”
叶勉却没笑,嘟囔着:“你马上要有儿子了”
“怎么?”
叶勉也说不出怎么,只抬头瞥了他哥一眼。
那眼神哀怨至极。
叶璟没忍住轻笑出声,走到窗前,弯腰捏了捏叶勉脸颊上的软肉,逗他:“那小人儿还没出生,你就吃他醋了?”
叶勉把他哥的手拍了下去,“别捏我脸,我都大了。”以后捏你儿子去。
叶璟笑叹了口气,坐在他身旁,把他揽在怀里哄道:“我儿女会有许多,弟弟却只你这么一个,你酸什么?”
叶勉扁了扁嘴,闻着叶璟身上淡淡的梨花香气,不乐意道:“那怎么了,儿女再多你也得养在身边儿,弟弟只一个不也得连夜被赶走”
叶璟无奈,妥协道:“好了好了,今晚不走,明日再送你回宝丰院。”
叶勉哼了一声,嘟囔道:“我才不赖在你这儿,又不是没有脸皮。”
“不许胡闹了,”叶璟轻嗔道。
“谁胡闹了?”叶勉把叶璟推开,郁闷道:“之前是我没想到这儿,总得为我大嫂着想,该避的是要避着些”
叶璟亲自送叶勉回宝丰院,路过花园的时候,叶勉随手摘了几支开的好的鹤兰花,递给叶璟。
“一会儿你拿给大嫂。”
“嗯?”
“过几日我生辰过了,怕是送她花都不便了,你一会儿与她说,前几日惹她生气是我不对,我日后生了病再不敢把药偷偷倒掉了,还有”叶勉想了下,说道:“我盼着我小侄儿出生呢。”
叶璟接过花束,“又来这招,偏偏娘和你大嫂吃你这一套,我和爹因着这个,不知在你身上吃了多少暗亏。”
叶勉笑得得意。
俩人正一边往宝丰院走一边说笑着,后面从碧华阁追出来一个小厮,禀报道:“大少爷,魏丞相家的二公子来了。”
叶勉心下一跳。
叶璟蹙了蹙精致的眉尖儿,疑惑道:“魏昂清?他来做什么?”又转头看向叶勉,“真的和魏昂渊闹起来了?”
叶勉愣在那儿还没说话,就听那小厮小声道:“魏二公子似是心绪不佳,这一路进来花厅嘴里也不知道在骂些什么”
叶璟听完眉间冷冽了起来,转身就往碧华阁去。
叶勉反应过来赶紧跟上,“哥,我同你一起去。”
两人赶到花厅时,魏昂清正坐在那里大口灌茶,见到他们兄弟二人进来,放下杯子,嘴里“啧啧”,连连抚掌拍手。
叶璟眉尖紧蹙,不耐烦道:“你发什么疯?”